La riva orientale nella parte meridionale del corso del Tevere (l'Isola Tiberina è appena oltre l'ansa all'estremità sinistra dell'immagine) è sempre stata chiamata con l'antico nome di Marmorata, perché in epoca romana questo era il luogo dove i marmi (in latino marmora) provenienti dall'Africa, dall'Asia e da altri possedimenti venivano accumulati dopo essere stati trasportati per via fluviale. Anche gli Horrea, gli enormi depositi per merci di ogni tipo, sorgevano non lontano da qui. Essendo utilizzata per lo stivaggio assai più che per fini abitativi, l'intera area è sempre stata scarsamente popolata.

Ancora nel XIX secolo vi si potevano trovare solo povere case di pescatori e, sebbene sia situato all'interno delle mura cittadine, il rione aveva davvero l'aspetto di un luogo periferico. Il dipinto di Roesler Franz mostra la desolata ma pittoresca riva. La sua strada priva di pavimentazione si trovava quasi allo stesso livello dell'acqua [1], senza alcuna protezione; nel caso in cui il livello del fiume si fosse sollevato, le catapecchie sullo sfondo [2] sarebbero facilmente andate sott'acqua fino al primo piano, o anche più.

Palazzo Senatorio e Torre delle Milizie

In lontananza, due torri [3] svettano sul basso orizzonte: sono (da sinistra) quella del Palazzo Senatorio, cioè la sede del Municipio di Roma sul colle capitolino, e la medievale Torre delle Milizie alle spalle dei mercati traianei. Il rione è ancora oggi scarsamente abitato, ma assai più vitale di un tempo, e anche l'aspetto della zona è decisamente meno deserto di quanto fosse allora. Il piano stradale si è notevolmente sollevato dopo la costruzione dei muraglioni, che lo separano dalla riva vera e propria, circa 8 metri più in basso.

Nonostante gli alberi, le due lontane torri sono ancora visibili: dopo tutto, nonostante le numerose trasformazioni, almeno l'orizzonte di Roma per fortuna non è poi cambiato molto.