La Fontana del Babuino, nella via omonima, è un altro membro della congrega delle "statue parlanti", in buona compagnia dell'anzidetto Facchino e del più anziano Marforio (I parte). Venne realizzata qui nel tardo '500, quando furono creati i rami secondari dell'Acqua di Salone (l'antica Aqua Virgo, che alimenta la Fontana di Trevi) a beneficio del quartiere allora in espansione. Presso la propria casa, la famiglia Grandi fece costruire una fontana semi-pubblica nelle forme tradizionali, utilizzando una statua distesa di sileno e una vasca, entrambi di epoca romana. La statua già allora era in cattive condizioni, perciò il popolo cominciò a chiamarla babuino a causa della sua strana faccia, e dopo un po' l'intera strada, originariamente chiamata via Paolina Trifana (da papa Paolo III), venne rinominata via del Babuino. Verso il 1730 la casa cambiò proprietari, e le modifiche che ne seguirono provocarono il trasferimento della fontana sul lato opposto della strada, collocata in una nicchia a forma di falso portone, come mostra il vecchio disegno in basso a sinistra.

la Fontana del Babuino, com'è oggi

la sistemazione settecentesca del Babuino Quindi, circa 150 anni dopo, la fontana venne smontata: la nicchia fu trasformata in un vero portone, la vasca riutilizzata per un altro beveratore situato al di fuori della cerchia delle mura urbane (vedi oltre), mentre il popolare Babuino fu collocato nel cortile del palazzo, come statua. Solo nel 1957 il comune trovò un'altra vasca rettangolare che si confaceva al vecchio sileno, al quale fu restituito l'originario ruolo, quasi sullo stesso punto dove la sua storia aveva avuto inizio. Probabilmente a causa della ...loquacità del sileno, fino al 2000 il muro presso cui si trova la fontana era ricoperto da migliaia di graffiti, che sono poi stati definitivamente cancellati. la fontanella di via Annia (1864) →

il fontanile in lungotevere Aventino

Un'ennesima fontana fuori posto è quella attualmente situata in lungotevere Aventino, accanto alla riva del Tevere che scorre sotto il colle Aventino. Risale al 1717 ed è a forma di ovale lungo e stretto; ad una delle estremità della vasca ha un piccolo prospetto con una testa di leone dalla parte del cannello e lo stemma di papa Clemente XI (famiglia Albani) sul retro. Un tempo si trovava a circa 150 metri dall'attuale collocazione, proprio accanto ad un'altra fontana coeva di cui si parla nella III parte, pagina 18, presso la chiesa di Santa Maria in Cosmedin e il Tempio di Vesta. Infatti fu posta lì per servire a scopi quali fare il bucato e abbeverare i cavalli, per salvaguardare l'anzidetta fontana da danni e da ostruzioni provocate da residui.

Solo in un numero di casi molto limitato le fontanelle trassero beneficio da uno spostamento: un esempio si trova in fondo a via Annia, non lontano dal Colosseo (illustrazione in alto a destra). Qui si trova una fontanella a "beveratore", con un sarcofago antico e due cannelle a forma di teste leonine, impreziosita da un prospetto decorato con lo stemma di Pio IX e un'iscrizione con la data (1864) e con alla sommità un minuscolo catino rotondo, anch'esso funzionante. La struttura poggia su una predella a tre gradini ed occupa una nicchia sulla quale si eleva un altro stemma, quello della città di Roma, fiancheggiato da due piccoli delfini. Il tutto ha un aspetto insolitamente elegante per una semplice fontanella e non sorprende il fatto che l'opera sia firmata da uno dei maggiori architetti della seconda metà dell'800, Virginio Vespignani. Tuttavia la predella e la nicchia furono aggiunte in epoca successiva: infatti la fontanella un tempo era situata presso la vicina chiesa di San Clemente; quando fu trasferita, alla metà degli anni '20, si arricchì dei suddetti elementi aggiuntivi, che la fanno apparire più importante di quanto sembrasse in origine.


Le due che seguono non sono propriamente "fontanelle", e certamente potrebbero essere incluse fra quelle di taglia normale, ma poiché una di esse sorge a lato di un vero beveratore, e la seconda ha molte analogie con la prima, vengono entrambe descritte in questa pagina.

Lungo l'antica via Flaminia, al primo Km fuori Porta del Popolo, quella più settentrionale della cinta muraria, si trova un incrocio dove due diverse fontane si fronteggiano l'un l'altra. In fondo alla stradina che le divide, papa Giulio III (1550-55) possedeva una grande villa, oggi Museo Nazionale di Villa Giulia. Le due fontane - quella più grande per le persone e il più modesto beveratore per gli animali - vennero collocate in questo luogo come una forma di benvenuto a favore dei molti viaggiatori e pellegrini che, muovendo verso Roma provenienti da nord, giungevano nei pressi della villa preferita di quel papa. Entrambe le fontane sono alimentate dall'antica Aqua Virgo, l'acquedotto che nel Rinascimento fu rinominato Acqua di Salone (cfr. parte III pagina 1), il cui percorso in direzione della città passa a breve distanza da questo punto, correndo parallelo alla via Flaminia.

incisione di G.Vasi che mostra il sito nella prima metà del XIX secolo

Delle due, la fontana a sinistra prese il nome da Giulio III, ed è solitamente inclusa fra le fontane più grandi. È appoggiata ad un palazzo a due piani, che fino alla metà del '500 ne aveva solamente uno. Poi l'architetto Pirro Ligorio vi aggiunse il secondo; anche la fontana venne ingrandita, e un po' modificata fino ad assumere le sue forme attuali. la parte inferiore della fontana di Giulio III Una grossa targa ne rimpiazzò una originale più piccola, e alla sua sommità venne posto uno stemma nobiliare. Ciononostante, la parte effettiva della fontana rimase di dimensioni piuttosto ridotte, e a dispetto degli elementi aggiuntivi la sua porzione inferiore non è davvero molto diversa da un generico beveratore.

la fontana di Giulio III, com'è oggi

Quello dall'altro lato della strada, invece, è un vero beveratore. Come si vede nelle vecchie incisioni, la sua bocchetta era foggiata a conchiglia, e poggiava contro un alto prospetto decorato. Anche questa fontanella venne pesantemente modificata in diverse occasioni. il beveratore originario e il prospetto decorato Nel XIX secolo, per ragioni misteriose tanto la bocchetta che la vasca furono rimpiazzate con elementi nuovi; la seconda vasca era la stessa su cui aveva originariamente poggiato il Babuino (cfr. più in alto). Poi, negli anni '30, un anonimo palazzo incorporò la fontanella, causandone la perdita del prospetto decorato. Tali cambiamenti hanno influito pesantemente sulla bellezza di questo sito, che una volta doveva apparire molto pittoresco. Fortunatamente il beveratore originale si salvò e dopo qualche tempo venne ricollocato a circa 100 m in direzione delle mura della città, lungo la stessa via Flaminia.

(↑ in alto) il nuovo beveratore, sulla cui vasca poggiò il Babuino; (↓ in basso) quello primitivo

la fontana di Clemente XII

Altre "fontane di benvenuto" esistevano dall'altra parte di Roma, verso sud-est, ma di queste ne è rimasta solo una. Circa 3 Km fuori Porta San Giovanni, lungo la via Tuscolana (altra strada consolare di origine antico-romana), nel luogo dove un frammento rimasto dell'antica Aqua Claudia incrocia l'Acqua Felice, si trova una fontana solitaria ma graziosamente decorata con un curioso mascherone dalle ali di pipistrello, che papa Sisto V (1585-90) fece costruire per consentire ai viaggiatori diretti a Roma da sud-est lungo questa trafficata direttrice un punto di sosta per rinfrescarsi. Sebbene oggi questo luogo sia situato nella periferia romana a maggior densità di popolazione, a quei tempi sorgeva in aperta campagna, appena in vista delle mura cittadine. Questa, che veniva chiamata "fontana bella", fu modificata ed ingrandita da papa Clemente XII, ed assunse il suo aspetto attuale nel 1723; quindi, da allora in poi è stata chiamata "la fontana di Clemente XII". Essendo appoggiata ad un pilastro dell'Acqua Felice, è ovviamente alimentata dal medesimo acquedotto. Se ne parla anche in Acquedotti - III parte, pagina 2. Sebbene notevolmente cambiata, la "fontana bella" è l'unica rimasta in piedi di tre che Sisto V volle sorgessero nei punti dove l'Acqua Felice, l'acquedotto che egli stesso aveva fatto realizzare, incrociava le strade consolari (infatti le altre due fontane si trovavano lungo la via Casilina e la via Tiburtina).

I PARTE FONTANE ANTICHE	II PARTE pagina 1	II PARTE pagina 3	II PARTE pagina 4	III PARTE FONTANE GRANDI

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