Il cuore di questo rione è la pittoresca piazza [1] che prende il nome da Sant'Eustachio. Qui sorge una chiesa dedicata al santo, sul cui timpano si vede una testa di cervo. Infatti l'edificio fu eretto sul luogo dove sarebbe avvenuto il martirio del soldato romano. Le sue forme attuali risalgono al 1720 circa, ma il campanile è ancora quello della struttura medioevale (tardo XII secolo).

Di fronte alla chiesa, nella stessa piazza, si trova uno dei bar più conosciuti della città, che prende nome da quello del Rione, dove si serve uno dei caffè migliori e più ristretti che è possibile bere a Roma; per tutti coloro che passano lì accanto, fermarsi a bere un espresso è doveroso, ma vi si trovano in vendita anche una varietà di dolci e prodotti vari aromatizzati al caffè.

Il confine rionale taglia piazza della Rotonda [2] in due metà: quella a sud, nella quale sorge il Pantheon, appartiene al Rione IX, Pigna, mentre quella settentrionale, con una splendida fontana del XVI secolo che sorregge un piccolo obelisco egiziano proveniente dal Tempio di Iside (di cui si parla anche in Obelischi, pagina 2), appartiene a Sant'Eustachio. Prima di essere trasferito qui nel XVIII secolo, l'obelisco sorgeva presso la piccola chiesa di San Macuto, a breve distanza da questa piazza, nel Rione III Colonna, nello stesso sito dove era stato probabilmente rinvenuto nel tardo Medioevo. Per tale ragione l'obelisco è talvolta chiamato Macuteo.

La piazza è ora letteralmente circondata da bar, caffé, e persino da un ristorante fast food il quale, secondo l'opinione di molti amanti di Roma, non avrebbe mai dovuto essere aperto proprio di fronte ad un sito storico di tale importanza quale il Pantheon.

Anche nei secoli passati questa piazza era stata deturpata da molte taverne e locande, al punto di coprire la visuale del famoso monumento. Per tale ragione nel 1822 papa Pio VI le fece demolire, ripristinando l'originale bellezza di questo sito, come viene ricordato in una grossa targa in latino, sulla quale si legge:

Per buffa coincidenza, questa targa ora sovrasta proprio l'anzidetto ristorante, quasi un monito che eccheggia dal passato, sebbene né i proprietari del locale né tantomeno i suoi numerosi avventori sembrano essere consapevoli della paradossale situazione.

Il grande edificio adiacente al complesso anzidetto [4] è la sede del Senato della Repubblica. Fu edificato verso la metà del nel XVI secolo per Margherita d'Austria, figlia di Carlo V, imperatore del Sacro Romano Impero, e sposata con un esponente della famiglia Sforza. Ucciso quest'ultimo, risposò un Farnese. Questa era la sua residenza romana. Poiché a lei ci si rivolgeva chiamandola "Madama", anche l'edificio è sempre stato chiamato Palazzo Madama.

Nella stretta via degli Staderari che divide La Sapienza dal Senato si trova la fontanella rionale di Sant'Eustachio (1927), chiamata Fontana dei Libri, con una testa di cervo fra quattro volumi che si riferiscono alla vicina Università.

La medesima strada si allarga in un piccolo spiazzo, dove si può vedere un'altra fontana più grande, di granito egizio, rinvenuta durante operazioni di scavo presso il palazzo del Senato. La grande vasca verosimilmente apparteneva alle terme di Nerone, che nell'antichità si estendevano su quest'area; infatti alcuni resti dello stabilimento romano ancora esistono nei sotterranei del palazzo del Senato.

Palazzo Madama	la vasca antico-romana Era anche menzionata nelle guide cittadine medievali come concha Sancti Eustachii, ma col passare del tempo finì ricoperta dalla terra, e non riemerse prima della metà degli anni '80.

Ora la fontana è costituita da due parti: la vasca superiore rotonda (quella originale antica) e la parte a terra, una piscina ottagonale moderna, nella quale l'acqua tracima.

Le chiese del rione abbondano di opere d'arte di artisti famosi. Una di esse, San Luigi dei Francesi [5], costruita nel XVI secolo, è la chiesa francese di Roma. In una delle sue cappelle si conservano tre dipinti di Caravaggio, ispirati agli episodi della vita di San Matteo. Sulla facciata, invece, prospettano due larghi medaglioni in rilievo con la curiosa impresa araldica del re francese Francesco I (1515-47), una salamandra dall'aspetto di drago, animale che a quei tempi si credeva fosse in grado di sopravvivere alle fiamme.

L'altra chiesa, Sant'Agostino [6], è uno dei primi edifici rinascimentali di Roma (1483). All'interno, uno dei suoi pilastri è decorato con un affresco di Raffaello (il profeta Isaia, qui in basso) e subito sotto è collocato un bel gruppo marmoreo di Andrea Sansovino (la Madonna col Bambino e Sant'Anna), entrambi del 1512.	cartelli stradali intagliati in via dei Pianellari

(dalla sinistra) Caravaggio · San Matteo e l'angelo; Raffaello · il profeta Isaia; Jacopo Sansovino · Madonna del Parto; Caravaggio · Madonna dei Pellegrini

Ma in Sant'Agostino si trova anche un altro dipinto di Caravaggio, la Madonna di Loreto, anche detta dei Pellegrini dalle due figure in primo piano, una cruda, realistica rappresentazione della Vergine con l'aspetto di una popolana, a cui si rivolgono con venerazione due anziani contadini, ciò che originariamente indusse i religiosi della chiesa a rivolgere aspre critiche al dipinto del famoso autore.

Un'altro tesoro in Sant'Agostino è una splendida scultura della Vergine col Bambino detta Madonna del Parto, di forte influsso michelangiolesco, opera di uno dei migliori discepoli del grande maestro, Jacopo Sansovino, che tuttavia per scolpire il gruppo si ispirò ad un'antica statua seduta di Apollo, ora in un museo di Napoli. La Madonna del Parto è tradizionalmente venerata dalle donne in gravidanza, che a parto avvenuto vi lasciano come ex voto nastri, fotografie, bavaglini, ecc. All'esterno, sul lato sinistro della chiesa, piuttosto in alto, si vede una delle più antiche targhe che vietano di accumulare rifiuti (descritte in Curiosità Romane pagina 3), che minaccia i trasgressori di "...pena della cattura personale, XXV scudi d'oro, tre tratti di corda et altre pene come per decreto del VI luglio MDCXXXXVI".

la targa presso S.Agostino

Sant'Andrea della Valle: l'angelo criticato è presente solo da un lato della facciata		All'estremità opposta di corso Rinascimento si erge la chiesa di Sant'Andrea della Valle [7] (primi del XVII secolo), conosciuta per la sua enorme cupola, la seconda per dimensioni dopo quella di San Pietro. Sul lato sinistro della facciata si vede la statua di un angelo, mentre a destra quella complementare manca. In effetti allo scultore, Giacomo Antonio Fancelli, erano stati commissionati due angeli. Ma quando il primo era stato collocato in sede, erano piovute aspre critiche per la sua ala eccessivamente lunga, e persino il pontefice aveva mostrato di non apprezzarlo molto. Lo scultore risentito si rifiutò di continuare con la seconda statua, commentando che il papa avrebbe certamente fatto di meglio scolpendosela da solo. Pertanto la metà destra della facciata rimase priva di angelo. il criticato angelo di sinistra In questa chiesa sono sepolti due papi del primo Rinascimento, Pio II (1458-64) e Pio III (1503), entrambi esponenti della famiglia Piccolomini, le cui due tombe, quasi gemelle, erano originariamente situate in San Pietro, per essere poi trasferite qui quando la basilica vaticana fu ricostruitanel corso del '500.

La graziosa fontana davanti a Sant'Andrea della Valle in origine era sita in una piazza al centro del Rione XIV, Borgo, chiamata piazza Scossacavalli, scomparsa a causa delle demolizioni poco dopo il 1930, e trasferita qui negli anni '50.

Sul lato sinistro della chiesa, inceve, si trova una delle cosiddette statue parlanti di Roma, chiamata l'Abate Luigi. the curious capitol Nella stretta via dei Redentoristi, che scorre lì accanto, una targa al numero 13 [8] ricorda il celebre poeta dialettale Giuseppe Gioachino Belli, che nacque in quella casa nel 1791. Nella stessa via, all'angolo di un palazzo si erge una colonna antica con un capitello sormontato da un personaggio grottesco con ali simili a quelle di un pipistrello. Proprio all'estremità si Sant'Eustachio, sul confine con Regola, la chiesa di San Carlo ai Catinari [9] (1620 c.ca) vanta la terza cupola in ampiezza di Roma.		la casa natale di Belli

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