il Foro Romano, come si presenta oggi

Quello che Berneri descrive come un luogo disabitato, fuori mano, dove i bravi si sfidavano in micidiali sassaiole, altro non era se non l'attuale zona archeologica del Foro Romano. Le vicendevoli fortune di quest'area, dall'epoca pre-romana ad oggi, l'hanno portata ad assumere diverse configurazioni. Dapprima una semplice valle, dove le popolazioni che abitavano le alture circostanti si riunivano ogni otto giorni per vendere e comprare merci, al di fuori (foras) dei rispettivi territori tribali, poi il salotto buono della città repubblicana ed imperiale, dove sorgevano i maggiori templi, poi un'area abbandonata, poi dal XV secolo sede del mercato del bestiame (donde il nome Vaccino), e infine, ma da non più di un secolo e mezzo, la più illustre fra le aree archeologiche della Roma moderna, con la restituzione dell'antico toponimo "Foro".

Data l'originale importanza del luogo, non poteva che occupare una posizione di tutto rilievo, delimitato dall'altura del Campidoglio e la mole del Colosseo, e dai colli Palatino ed Esquilino (sulle cui pendici sorgeva la malfamata Suburra, il "Bronx" dell'antica Roma). Dall'inizio del medioevo (V-VI secolo) quest'area cominciò ad apparire più dimessa, con le varie costruzioni sempre più in rovina. La religione di Roma, ormai cristianizzata, non esigeva più templi nel vecchio stile, e non vi era alcuna ragione di curarsi di quelli antichi pagani, anzi venivano attinti dal foro materiali da costruzione pregiati per la costruzione (altrove) di case, chiese ed altri edifici pubblici, atteggiamento duro a morire, considerando che il "fontanone" del Gianicolo, agli inizi del XVII secolo fu costruito in gran parte usando i marmi del Foro di Nerva. Il tempo, l'incuria e i barbari fecero il resto, e così in non molto tempo del Foro rimase solo l'ampio spazio, ingombro delle macerie non utilizzabili. Con l'accumulo di terra, materiale da riporto, e ...monnezza (pattume, per i non romani), all'epoca di Meo Patacca, cioè mille anni dopo, l'aspetto era divenuto quello di un campo, un grosso "buco" al centro di una Roma ormai riedificata e urbanizzata, dove però ancora affioravano qua e là colonne rotte ed altri frammenti di templi. Lo spazio era ingentilito da un doppio filare di alberi, come Berneri descrive in versi; ciò trova perfetta rispondenza nella pianta di Roma disegnata da Antonio Tempesta (1676).

Campo Vaccino, nella pianta di A.Tempesta; si noti il doppio filare di alberi

Campo Vaccino, in un'incisione di G.B.Piranesi: alla fine del XVIII secolo, del doppio filare non restava che qualche albero sparso

Nonostante l'interesse dei papi verso l'antico avesse già cominciato a risvegliarsi sin dal Rinascimento, e nonostante alcuni notevoli ritrovamenti fossero già avvenuti in quest'area (come la famosa statua giacente detta Marforio), un vero e proprio scavo non fu condotto prima del XIX secolo, procedendo a piccoli passi, poi in modo sistematico solo dopo il 1870, cioè dopo il passaggio della città dalle mani del papa a quelle del re d'Italia. Purtroppo, ciò che gli archeologi trovarono, e che vediamo tutt'oggi, è costituito in massima parte da rovine.

il Palazzo Senatorio sul Campidoglio (freccia), particolare dalla pianta di P. del Massaio, 1472

Ma soprattutto il Campidoglio divenne sede del tempio di Giove Capitolino, sancta sanctorum della Roma imperiale. L'altura dominava il sottostante Foro, ed è dallo stesso Foro che i sacerdoti raggiungevano il tempio. Infatti, al contrario di oggi, il suo versante nord, quello che guarda verso il Campo Marzio, era una scarpata poco accessibile. Come l'adiacente Foro, o Campo Vaccino, il Campidoglio conobbe secoli bui nella seconda metà del primo millennio. Distrutti i principali templi, di cui sostanzialmente non è rimasta traccia, vi pascolarono le pecore (monte Caprino) fino al XII secolo. Poi, su ciò che rimaneva dell'antico Tabularium (archivio), si costruì il grande Palazzo Senatorio, e il luogo riacquistò la sua importanza sociale; qui si riunivano gli amministratori di Roma, i Senatori.

Palazzo a parte, il colle rimaneva una semplice scarpata, e dai venditori ambulanti di generi alimentari che qui tenevano periodicamente una specie di fiera, venne soprannominato faba tosta (cioè fava cotta). Fu Paolo III (1534-49) che ebbe l'idea di sistemare finalmente la sommità del Campidoglio, incaricando nientemeno che Michelangelo, a cui si deve l'ingrandimento dell'edificio preesistente (poi ulteriormente modificato da G. Della Porta e G.Rainaldi) e l'aggiunta, sui lati della piazza, del Palazzo dei Conservatori e del Palazzo Nuovo, quest'ultimo realizzato oltre mezzo secolo dopo. Così alla celebre piazza, da allora, è rimasta la fisionomia che lo stesso Berneri ci racconta: tre grandi palazzi, le cui luminarie fanno luce dai fianchi fino al fondo (il Palazzo Senatorio), e al centro la celebre statua di Marco Aurelio, che Paolo III fece trasferire dal Laterano; Michelangelo, pur contrario allo spostamento, ne disegnò l'alto basamento, quello su cui Nuccia si arrampica - rischiando l'osso del collo - per assistere alle prodezze di Meo.

piazza del Campidoglio, particolare dalla pianta di A.Tempesta

I Moccoletti al Corso (part.), Ippolito Caffi, 1850 c.

Ciò che Berneri descrive come una circostanza occasionale, indetta per motivi straordinari, somiglia molto a quanto avveniva in forma quasi istituzionalizzata durante il Carnevale, che si teneva a via del Corso e nelle sue adiacenze (per i particolari, vedi Curiosità Romane - 10), a cui l'autore certamente si ispirò nel descrivere il giubilo di piazza per Vienna. Le luminarie erano una costante di questo importante appuntamento romano, e proprio con una fiaccolata, la corsa dei moccoletti, si chiudevano gli otto giorni più attesi dell'anno. Le rare testimonianze visive dell'evento, come il dipinto di Ippolito Caffi qui a lato, restituiscono abbastanza fedelmente il colpo d'occhio di Roma che Berneri immaginò nel descrivere le feste organizzate da Meo.

Infatti il sito, in passato, era ufficialmente detto Platea Agonalis o Campo in Agone; tali nomi erano ancora in uso nel XVII secolo, sebbene nel linguaggio comune questa piazza fosse già chiamata Navona. Tale vocabolo è in effetti una corruzione dell'originale Agone in Navone (forse a causa della forma), che poi divenne Navona. lo stemma dei Pamphilj, da entrambi i lati della fontana (porta il cursore sulla foto per i versi)

il leone che emerge dalla tana (porta il cursore sulla foto per i versi) Quando Berneri compose il Meo Patacca, la sistemazione finale di piazza Navona era stata ultimata una quarantina d'anni prima, ma il suo fascino senza dubbio continuava a colpire tanto i romani che i forestieri, quasi come se le fontane fossero state inaugurate il giorno prima.

Berneri dà dei molti particolari della Fontana dei Fiumi una brillantissima descrizione in versi (ne vengono mostrati alcuni esempi), da cui traspare come un tempo le fontane, ma anche le statue, e tutto ciò che costituiva arte figurativa, veniva vissuto dal popolo in modo molto concreto, una sorta di realtà virtuale, come ai nostri giorni verrebbe concepito un videogioco, o una simulazione al computer: si può così comprendere come lo stesso popolo, pur costituito in gran parte da analfabeti, avesse un ruolo importante nel decretare il successo o l'insuccesso di un artista, a seconda del gradimento che le nuove opere (una statua, un palazzo, una fontana, ecc.) riscuotevano tra il pubblico.

il pesce che inghiotte l'acqua (porta il cursore sulla foto per i versi)

piazza Navona (pianta di G.B. Nolli, 1748); un cerchio indica il sito del finto assedio e un punto segna il biscanto dov'è Pasquino		Infine, nell'ultimo Canto, il finto assedio di Meo alla città di Buda è ambientato in uno slargo ai margini di piazza Navona. Le indicazioni che Berneri ne dà sono ancora una volta così precise (...uno spazio più in là, dove ha 'l confino / Della Cuccagna il vicolo...) che lo si può identificare senza ombra di dubbio: infatti l'aspetto di questo luogo è rimasto pressoché identico ad allora.		il piccolo slargo situato al termine di vicolo della Cuccagna; l'incrocio è rimasto quasi invariato dalla fine del '600, quando Berneri lo descrisse nel suo poema

	la girandola di Castel Sant'Angelo, Francesco Piranesi (1783)	Ce fussi 1 a la girannola jerzera  2? Ma eh? che funtanoni 3! eh? che scappate  4! Quante battajerie 5! che cannonate! Cristo, er monno 6 de razzi che nun c'era! 1.C'eri 2. ieri sera 3. grandi fontane (di luce) 4. spruzzi di fuoco 5. batterie (di colpi sparati) 6. mondo Così comincia il sonetto di G.G.Belli La girannola der 34 (scritto il 4 aprile 1834, pochi giorni dopo l'evento), dedicato a questa popolarissima tradizione romana, oggi purtroppo scomparsa. Lo spettacolo pirotecnico consisteva nello sparo di vari tipi di fuochi d'artificio, dai semplici mortaretti (o mortaletti, spiegati da Berneri nei minimi dettagli) a quelli più complessi, con giochi di luci colorate. Lo si fa risalire al XVI secolo - si dice fosse stato inventato da Michelangelo! - e fino alla seconda metà dell'800 fu regolarmente praticato. Si teneva in occasione di particolari festività dalle terrazze del Castello, affinché il maggior numero di spettatori potesse goderne la vista.

	Varie sono le testimonianze pervenuteci, tanto in versi che in disegni, dipinti ed incisioni di autori di varie epoche e varie provenienze (H. van Cleef nel '500; F. Piranesi, F. Panini e J. Wright nel '700; F.T. Aerni nell'800); le luci colorate che si alzavano da Castello e si riflettevano nel Tevere dovevano lasciare gli spettatori davvero di stucco. Il clou dello spettacolo, come si legge anche nel Canto VIII, era appunto la "girandola" finale, cioè lo sparo simultaneo di un gran numero di razzi, il cui perfezionamento è attribuito a Gian Lorenzo Bernini, e che illuminavano a giorno il cielo di Roma, anche se solo per una manciata di secondi: Son cose belle sì, ma a parlà schietto, Il finir troppo presto è il lor difetto. (Canto VIII, 73)	la girandola di Castel Sant'Angelo, dipinto di Joseph Wright (1779)

IL GHETTO

l'assedio al Ghetto (Canto XII)

Del ghetto, o "serraglio degli Hebrei", come era detto ai tempi di Paolo IV, che nel 1555 volle istituirlo, si è già ampiamente parlato in Curiosità Romane - pagina 6, a cui si rimanda per i dettagli e le immagini. Nel Meo Patacca troviamo che le porte d'accesso, dalle tre originarie, erano diventate quattro, più un portoncino: per fronteggiare il sovraffollamento da parte di diverse migliaia di ebrei, il papa si vide costretto ad ordinare un seppur modesto allargamento dei confini dell'enclave. Più che sul luogo, liquidato in due versi (È un recinto di strade assai meschino / Ch'è ombroso, e renne ancor malinconia.), Berneri indugia sulla parlata degli ebrei romani.

il mercato del pesce presso Portico d'Ottavia, alle spalle, sorgeva presso una delle porte del ghetto (da un'incisione del XVIII secolo di G.Vasi)

piazza Giudia, fuori del Ghetto (incisione di G.Vasi): si notino una delle porte, e il palo per le pene ai trasgressori

Il giudaico-romanesco, pieno di vocaboli, espressioni ed interiezioni mutuate dalla lingua ebraica, costituiva una sorta di dialetto parallelo a quello proprio di Roma, parlato da una netta minoranza, ma con pari dignità sul piano linguistico. "Era", perché purtroppo si è del tutto estinto, ma non senza aver avuto anch'esso un valido poeta dialettale in Crescenzo Del Monte (1868-1935). Anche a Giggi Zanazzo, uno dei primi attenti osservatori del dialetto di Roma, non sfuggì la parlata giudaico-romanesca, che agli inizi del secolo scorso esisteva ancora, e nella sua opera Tradizioni Popolari Romane (1907) è riportata una lista di vocaboli ed espressioni, di cui la tabella seguente mostra un piccolo esempio.

via dell'Arco di San Marco (Ettore Roesler Franz)

Concludiamo con una piccola curiosità. All'inizio della storia, Berneri cita alcuni dei locali á la page della Roma di fine seicento, fra i quali "I Tre Re". Non si può escludere che questo sia un nome inventato, a quell'epoca molte locande e alberghi si chiamavano "I Tre Re", anche in altre città. Fra i famosi acquerelli di Ettore Roesler Franz (1852-1907) della serie Roma sparita, ve n'è uno che mostra la via dell'Arco di San Marco, presso piazza Venezia, scomparsa dopo lo sventramento dell'area, attorno agli inizi del XX secolo, per la costruzione dell'ingombrante Vittoriano. In un angolo della veduta fa capolino un'insegna dove si legge ALBERGO DEI TRE RE, che a noi piace pensare essere quello stesso conosciuto da Berneri, quando Stava Roma paciosa, allor, che l'anno Mille seicento ottanta tre curreva.

Il medesimo luogo è anche citato da Giuseppe Gioachino Belli in un sonetto datato 13 settembre 1830, in cui un popolano, inseguito nottetempo da una guardia papalina, si dà alla fuga lungo questa via con la patta dei calzoni in mano:

E con la patta in mano pijo l'Arco
De li tre Re, strillanno: « Vienghi puro ». (La pisciata pericolosa, vv. 8-9)

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BELLI	PASCARELLA	ZANAZZO	TRILUSSA	FABRIZI